Israel Mizrahi/ La comunidad judía italiana única en el siglo XIX

Un notable manuscrito inédito de la Italia del siglo XIX escrito por el autor, que adquirí recientemente, sirve como testimonio conmovedor de una comunidad judía a menudo ignorada, única y olvidada: los judíos de Italia.

Los judíos italianos de los siglos XVIII y XIX, aunque casi universalmente tradicionales en la práctica, adoptaron una forma de secularismo, abrazando la modernidad y adoptando algunas de las características del movimiento Haskalá (Ilustración). Sus obras aparentemente desempeñaron un papel fundamental en el fomento de la práctica de la tolerancia, que surgió en episodios fragmentados y esporádicos en toda Europa. Si bien la experiencia judía en Europa está marcada por una larga historia de persecución, intercalada con períodos intermitentes y parciales de tolerancia, es evidente que, mediante la defensa de una novedosa concepción de la tolerancia, junto con el naciente pero inconfundible giro hacia la secularización y la asimilación, los judíos italianos hicieron una contribución significativa a uno de los movimientos más transformadores de la historia europea a su manera única.

Este manuscrito, una traducción alemana del Libro de gramática hebrea de Shadal (R. Samuel David Luzzatto), fue escrito por su devoto discípulo, el rabino italiano Moshe Ehrenreich, titulado Rationalle grammatiks der hebraischen SpracheHebraicae de Samuel David Luzzato. Este importante volumen manuscrito contiene la traducción alemana que hizo R. Ehrenreich de la obra fundamental de su mentor, Prolegomeni ad una Grammatica Ragionata della Lingua Ebraica, publicada por primera vez en Padua en 1836, según Jewish Press.

Tras finalizar sus estudios en el Gymnasium de Brody, R. Moshe Levi Ehrenreich (1818-1899), atraído por la estimada reputación de Shadal, viajó a Padua para estudiar en el Istituto Rabbinico, donde recibió su diploma rabínico el 10 de mayo de 1845. Inmediatamente comenzó a enseñar en Görtz, donde entabló una estrecha amistad con R. Isaac Reggio (Yashar, como se lo conoció), con cuya hija, Helena, se casó más tarde.

Tras un breve período en Trieste, asumió el cargo rabínico en Módena y, en 1861, se convirtió en rabino de Casale, Piamonte. En 1871, fue profesor de las familias de Guastalla y Malvano en Turín, y en 1882 fue nombrado director del Talmud Torá en Roma. Poco después, fue elevado a la estimada posición de rabino jefe de Roma. Gracias a sus dedicados esfuerzos y bajo su dirección, en 1887 se restableció el Colegio Rabínico Italiano. En 1894, su avanzada edad hizo necesario su retiro del rabinato.

Mientras que en ciertos países de Europa occidental los judíos se vieron abruptamente empujados a la modernidad durante el siglo XVIII, consiguiendo acceso a las universidades y alcanzando cierta igualdad como ciudadanos, los judíos italianos habían disfrutado del privilegio de asistir a la universidad durante siglos. Esta aceptación del estudio académico y la oportunidad de integrarse en una sociedad más amplia condujeron a una asimilación generalizada en Europa occidental. En cambio, Italia, acostumbrada desde hacía mucho a esa integración social, eludió en gran medida las tensiones entre tradición y modernidad. Esta posición única facilitó el desarrollo de un movimiento de Haskalá paralelo en Italia, que promovió el estudio del judaísmo dentro de los círculos académicos sin la obligación de abandonar la tradición religiosa. El marcado contraste en estas trayectorias históricas resultó en profundas diferencias entre las comunidades. En regiones como Alemania, muchos judíos que adoptaron los ideales de la Haskalá terminaron abandonando sus prácticas tradicionales, lo que resultó en una disminución del interés en el estudio académico del judaísmo. Por el contrario, los judíos italianos que mantuvieron sus creencias tradicionales continuaron participando en una rigurosa erudición judía. A fines del siglo XIX, el judaísmo italiano había producido un número significativo de gramáticos, poetas y eruditos hebreos estimados dentro del campo ortodoxo. En otros lugares, el estudio académico del judaísmo a menudo estuvo acompañado por el descuido o el desdén por la observancia religiosa tradicional.