El Dr. Solomon Dadia, de 59 años, es el director del Centro de Impresión 3D e Innovación Quirúrgica del hospital Ichilov de Tel Aviv.
Ido Efrati / Haaretz
¿Cómo llegó usted a su especialidad?
“Mi trayectoria profesional es larga y complicada, y ha implicado una búsqueda personal. Estudié medicina en el Technion, el instituto tecnológico de Israel, y me gradué con honores. Durante la carrera, estaba seguro de que dedicaría mi vida a la cirugía cardíaca, así que, cuando terminé mis estudios, comencé mi residencia en ese campo.
“Dejé la residencia y pasé un año y medio intentando decidir qué hacer a continuación, mientras mis amigos trataban de interesarme en diferentes especializaciones. Finalmente, uno de ellos me organizó una entrevista con el jefe del departamento de ortopedia del Hospital Kaplan , donde comencé una residencia de seis años en ortopedia. Allí también tuve que elegir en qué centrarme: reemplazo de rodilla, cirugía de hombro o cirugía de columna. Hoy en día, no existe la ortopedia general. Es necesario tener un nicho, y eso también me dejó en conflicto.
“Entonces, de manera extraña, se me reveló el mundo de la oncología ortopédica. En ese momento, era el único departamento en Israel, en un campo relativamente nuevo, establecido a fines de los años 80 en el Hospital Ichilov (Sourasky) por el profesor Isaac Meller. Era completamente diferente de cualquier otro departamento.
“El departamento se ocupa de un campo que involucra a todo el cuerpo humano y se especializa en tumores sarcoma del esqueleto y tejidos blandos. Esto significa una enorme versatilidad quirúrgica y colaboraciones con todo tipo de especialidades quirúrgicas, así como con una variedad de campos como oído-nariz-garganta, boca y mandíbula, urología, ginecología y cirugía plástica, y por supuesto oncología y radiología.
“Se trata de un tipo de cirugía diversa y desafiante que implica mucha creatividad, ya que se trata de adaptar soluciones personales a casos complejos”.
¿Entonces encontró su nicho?
“En 2003 comencé a trabajar en el departamento como especialista y desde allí me abrí camino hacia una subespecialización en oncología ortopédica en Gran Bretaña. En 2006, estudié durante un año y medio la subespecialidad en el Royal Orthopedic Hospital de Birmingham.
“Mi esposa, Hamutal, había sido nombrada directora general adjunta de Unilever Israel , por lo que decidimos no trasladar a toda la familia a Gran Bretaña. La dejé aquí para el ‘esfuerzo de guerra’ que implica criar a cuatro hijos. Yo me fui a Gran Bretaña y volví cada dos o tres semanas para los fines de semana. En 2007, volví a Israel, al departamento de Ichilov como médico jefe, realizando cirugías muy complejas.
“En 2013, mi esposa consiguió un puesto de alto nivel en Unilever Global en Londres durante tres años. Respondí inmediatamente que sí, sin pensar en lo que eso significaría para mi carrera y mi trabajo. En ese momento yo ya era subdirector de departamento. Algunos de mis amigos eran pesimistas y pensaban que arruinaría mi carrera, pero yo tenía la sensación de que en realidad me ayudaría.
“Llegué allí un poco ingenuamente. Pensé que, por haber hecho una subespecialización allí, obtendría algún tipo de crédito en términos de licencia y registro como médico. Pero pronto se hizo evidente que eso no me daba derecho a nada y que las políticas eran estrictas. Pasé un año entero reuniendo los documentos que necesitaba para obtener la licencia.
“Durante ese año, obtuve un diploma de la escuela de cocina Cordon Bleu. La cocina siempre fue parte de mi vida. A lo largo de los años, siempre trabajé en restaurantes mientras estudiaba medicina. Trabajé en restaurantes como Katit y Rafael y otros. Incluso tuve un negocio de catering para pequeños eventos y cocinaba en las casas de la gente. No paré mientras estuve en Londres.
“Un día visité una exposición de alimentos y me enfrenté a un chef que estaba allí. Me di cuenta de que trabajaba en un restaurante con estrella Michelin justo al lado del apartamento que estábamos alquilando. Me contrató para trabajar en el restaurante y fue una experiencia increíble. Me resultó más difícil salir del restaurante que del hospital.
¿Cómo empezó usted a interesarse por la impresión 3D?
“Durante mi estancia en Londres, durante la larga espera para obtener la licencia, me aceptaron para trabajar en un laboratorio del Imperial College, el MSk Lab. Se trata de un laboratorio que lleva a cabo investigaciones en ortopedia desde diferentes perspectivas. Fue allí donde conocí por primera vez la impresión 3D. La utilizan para modelos de investigación, visualizaciones y reconstrucciones 3D.
“Comprendí el potencial y comencé a relacionarlo con el campo de la oncología ortopédica. Comencé a usarlo para planificar cirugías que implicaban resecciones de tumores cancerosos y trabajé con mis amigos en Israel. Recibía simulaciones de casos de mis colegas en Israel y las procesaba en un software 3D.
Creamos modelos y planes quirúrgicos locos, a partir de los cuales imprimimos herramientas quirúrgicas adaptadas específicamente a un paciente y al lugar de la cirugía. Esto me permitió llevar a los quirófanos herramientas adicionales para ayudar al cirujano.
Además, creamos modelos virtuales en 3D que ayudan a planificar la operación y abrieron posibilidades adicionales para crear técnicas quirúrgicas que antes no existían.
“Volaría a Israel a mi propio costo para cambiar el método de trabajo en el Centro Médico Sourasky, así como para operarme con herramientas quirúrgicas personalizadas que había impreso en Londres.
“En 2017 volvimos a Israel. Mientras tanto, la dirección de Sourasky había cambiado y el profesor Ronni Gamzu , que consideraba que lo que hacíamos hasta entonces era una prueba de viabilidad, dio su aprobación para que yo abriera un laboratorio 3D. Empezó a pequeña escala y se desarrolló lentamente. En un momento dado, encontramos un socio en forma de estudio de diseño que estaba interesado en entrar en este campo. Ellos trajeron las impresoras 3D y los materiales y yo aporté los conocimientos clínicos. Hoy, el laboratorio emplea a 15 personas y atiende a todos los cirujanos del hospital”.
¿Qué tipos de implantes prepara su laboratorio?
“Imprimimos varios tipos de implantes, a partir de distintos polímeros y titanio. Es todo un mundo de materiales y el límite es el cielo. Se puede producir una especie de ‘andamio’, inyectarles materiales biológicos y realizar una integración biológica entre los tejidos blandos y los tejidos duros”.
¿Hacia dónde se espera que se desarrolle este campo en el futuro?
“La próxima generación de envolturas para implantes, las llamamos entramados, son entramados solubles. Por ejemplo, hasta ahora, después de una lumpectomía, se hacía una reconstrucción plástica a base de implantes de silicona. Hoy en día, se están desarrollando futuros implantes hechos de entramado impreso, en el que se inyecta grasa extraída de otras partes del cuerpo de la paciente. El material polimérico se disolverá en un año, dejando atrás tejido mamario curado sin ningún cuerpo extraño. Lo mismo ocurre con los huesos: el hueso crece dentro de un entramado o algún receptáculo que se disuelve con el tiempo, y este campo está creciendo exponencialmente”.
¿La guerra está afectando su trabajo?
“La guerra ha acelerado enormemente nuestro trabajo, sobre todo en lo que se refiere a las lesiones en el cráneo y la cabeza de los soldados. Aquí imprimimos un implante fabricado con un polímero especial destinado a este tipo de implantes, a medida de cada paciente. Tras el proceso de impresión, lo llevamos al departamento de esterilización y, de allí, pasa directamente al cirujano. En este sentido, el hospital trabaja en un circuito cerrado, produciendo todo lo que necesita. Esto es algo que no ocurre en ningún otro lugar de Israel y en muy pocos lugares del mundo.
¿Qué más hacen en el laboratorio, además de imprimir implantes?
“Imprimimos herramientas quirúrgicas específicas, adaptadas específicamente a las distintas cirugías. También contamos con estaciones de realidad virtual donde los cirujanos acuden para realizar simulaciones en 3D y entrenamientos previos a operaciones complejas. Esto permite visualizar todas las etapas de la operación y el cirujano llega mejor preparado.
“La versión avanzada del futuro serán las cirugías realizadas con realidad en capas.
El cirujano llevará un casco, parecido al de un piloto, con una visera que le permitirá ver el plan de operación y otros elementos en la realidad durante la operación.
Esta tecnología ya está en desarrollo y en el futuro permitirá realizar cualquier acción quirúrgica con un nivel de precisión totalmente diferente, mientras se reciben instrucciones virtuales en tiempo real”.
¿Sigue usted trabajando o se dedica exclusivamente a la tecnología y a la impresión 3D?
“Opero todo el tiempo, al menos dos veces por semana, y también participo en muchas otras cirugías, como otorrinolaringología, ginecología y otras.
El hecho de que sea cirujano y pueda hablar de igual a igual con otros cirujanos, en lugar de ser una empresa comercial que vende soluciones tecnológicas, es lo que hizo que el centro sea lo que es hoy”.
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