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Cuatro tailandeses liberados de más de 15 meses de cautiverio en Gaza la semana pasada se reunieron este martes con sus familiares que volaron a Israel para verlos mientras se recuperan antes de regresar a Tailandia.
Con sonrisas, lágrimas y las manos entrelazadas, la madre de Surasak Lamnao, los hermanos de Watchara Sriaoun y Bannawat Saethao, y un sobrino de Pongsak Thaenna fueron llevados uno por uno al Centro Médico Shamir en el centro de Israel para ver a sus seres queridos recién liberados.
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Pongsak, de 36 años, Watchara, de 33, Bannawat, de 27, y Surasak, de 32, fueron liberados de Gaza el jueves después de 482 días de cautiverio junto con Sathian Suwannakham, de 35.
La liberación fue parte de un acuerdo paralelo al acuerdo de alto el fuego de rehenes entre Israel y Hamás que ha logrado la liberación de 13 cautivos israelíes hasta ahora.
Según Israel, Khammee Lamnao, Veerachot Sriaoun, Phuriphat Thaenna y Ratthanan Saethao llegaron al país el martes por la mañana “para reunirse con sus seres queridos y acompañarlos de regreso a casa”.
El viaje fue organizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel con la ayuda de la Oficina del Primer Ministro, las Fuerzas de Defensa de Israel y la embajada de Tailandia en Israel, según un comunicado del gobierno israelí.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia publicó en línea que también había facilitado el viaje.
No quedó claro de inmediato por qué ningún familiar vino a reunirse con Suwannakham.
Sin embargo, el embajador de Bangkok en Israel, Pannabha Chandraramya, dijo la semana pasada que el gobierno tailandés estaba tratando de organizar un viaje para los familiares, pero que muchos no tenían pasaportes.
Los terroristas de Hamás secuestraron a 31 ciudadanos tailandeses durante su asalto del 7 de octubre de 2023 al sur de Israel, lo que los convirtió en el grupo más grande de extranjeros cautivos.
Muchos trabajadores agrícolas tailandeses habían estado viviendo en complejos en las afueras de los kibutz del sur de Israel y las ciudades invadidas por Hamás.
Durante un alto el fuego anterior en noviembre de 2023, 23 ciudadanos tailandeses fueron liberados en un acuerdo negociado entre Tailandia y Hamás, con la ayuda de Catar e Irán.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia, 46 tailandeses murieron durante el conflicto, incluidos dos ciudadanos tailandeses que murieron el día de la invasión y cuyos cuerpos aún se encuentran en Gaza.
Otro ciudadano tailandés, Nattapong Pingsa, sigue cautivo junto con un ciudadano nepalí y el cuerpo de un estudiante tanzano.
Antes de la guerra, Israel empleaba a decenas de miles de trabajadores del sudeste asiático para realizar trabajos manuales, muchos de ellos como peones en las comunidades agrícolas cercanas a la frontera de Gaza.
Pannabha dijo que no había información disponible de inmediato sobre Nattapong ni sobre los dos trabajadores tailandeses cuyos cuerpos fueron llevados a Gaza.
Las escenas de rehenes israelíes liberados y reunidos con sus familias mientras grandes multitudes de amigos y simpatizantes celebran se han convertido en un elemento fijo de los medios desde que Hamás comenzó a liberar rehenes en virtud del acuerdo el 19 de enero.
Sin familia en Israel, los trabajadores liberados fueron recibidos el jueves solo por el personal del hospital, personal de apoyo, ex empleadores y diplomáticos tailandeses tras su liberación, aunque el Centro Médico Shamir dijo que estaba haciendo todo lo posible para que se sintieran como en familia.
A miles de kilómetros de distancia, en Tailandia, los nerviosos familiares de los rehenes miraban las noticias de la televisión en busca de señales de su condición.
“¡Es él, es realmente él! No parece delgado en absoluto, parece tener el mismo peso, pero su cabello es más corto que antes. Probablemente le cortaron el pelo”, dijo Wiwwaeo Sriaoun el jueves cuando vio por primera vez a su hijo Watchara.
“Lo abrazaré cuando lo vea. Quiero ver si está bien de salud, estoy preocupada por su salud”, agregó entre sollozos.
Pannabha dijo que los exrehenes mantuvieron videollamadas con sus familias después de que llegaron al hospital, y describió las conversaciones como increíblemente emotivas, con gritos de alegría y lágrimas.
Dijo que fue “uno de los días más felices de su vida” ver su liberación solo una semana antes de que termine su condena de cinco años.
La directora del Centro Médico Shamir, la Dra. Osnat Levzion-Korach, dijo la semana pasada que los cinco se encontraban en “buena” salud, aunque la mayoría estuvieron retenidos bajo tierra y no estuvieron expuestos a la luz solar durante períodos prolongados.
Dijo que no parecían estar desnutridos y atribuyó su corta edad al hecho de haberlos ayudado a sobrevivir al cautiverio en bastante buena forma física.
Las autoridades han recomendado que los ex rehenes se recuperen durante 10 días en Israel antes de volar de regreso a Tailandia.
Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudío
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