Decenas de miles de fieles musulmanes rezaron pacíficamente en la mezquita Al-Aqsa, en el Monte del Templo de Jerusalén, el primer viernes del Ramadán, a pesar de los temores de disturbios debido a las tensiones en Gaza.
El Waqf islámico, que administra el lugar sagrado, anunció que unas 90.000 personas asistieron a la oración del mediodía del viernes.
La Ciudad Vieja estuvo bajo una fuerte presencia policial mientras los fieles se abrían paso por sus estrechos callejones, pasando junto a vendedores de comida y dulces aromáticos para el desayuno de la tarde.
Situada en el Monte del Templo, el recinto de la mezquita Al-Aqsa ha sido un foco de violencia, en particular con grandes multitudes que se reúnen durante el Ramadán, y ha sido testigo de enfrentamientos entre palestinos y fuerzas de seguridad israelíes a lo largo de los años, con Hamás utilizando su simbolismo religioso como medio para conseguir apoyo.
Los musulmanes palestinos celebran ahora el segundo Ramadán desde el inicio de la guerra en Gaza el 7 de octubre. Aunque los combates están en pausa debido a un frágil alto el fuego entre Israel y Hamás, las fuerzas de seguridad israelíes estaban, no obstante, en alerta máxima.
El jueves, las fuerzas del orden dijeron que se desplegarían unos 3.000 agentes en toda Jerusalén para evitar que “elementos hostiles exploten el Ramadán para incitar, disturbios, terrorismo o cualquier forma de violencia”.
Hamas pidió a los musulmanes palestinos antes del Ramadán que viajen al Monte del Templo en grandes cantidades y se opongan a los intentos de Israel de “profanar y controlar” el lugar, “por cualquier medio”.
Se pudo ver a la policía y a los guardias fronterizos en puestos de control temporales en toda la Ciudad Vieja, a menudo deteniendo y registrando a los transeúntes, en particular a los hombres jóvenes.
En una declaración del lunes, la Oficina del Primer Ministro dijo que aceptaba la recomendación del establecimiento de seguridad de Israel de otorgar permisos de entrada a Jerusalén a un “número reducido de fieles musulmanes” de Judea y Samaria.
Aunque la Oficina del Primer Ministro no reveló cuántos palestinos de Judea y Samaria recibieron permisos, la propuesta emitida por los altos mandos de seguridad israelíes recomendaba un límite de 10.000, según reportes hebreos de finales de febrero.
Como fue el caso el último Ramadán, Israel sólo permitió a los varones palestinos de 55 años o más, a las mujeres de al menos 50 años y a los niños de 12 años o menos entrar en la ciudad para las oraciones del viernes.
Los medios palestinos informaron de una larga cola de personas esperando entrar a Jerusalén en el puesto de control de Qalandia, al norte de la ciudad.
No se impusieron límites amplios a los residentes palestinos de Jerusalén Este y a los israelíes árabes, pero la policía prohibió a determinadas personas visitar el lugar.
Justo en las afueras del recinto del Monte del Templo, cerca de la Puerta de los Leones, unas 100 personas más realizaron la oración y fueron las primeras en salir de la Ciudad Vieja cuando concluyeron las oraciones.
Después del servicio, multitudes de personas abarrotaron los caminos que conducen al exterior de los muros. Los guardias fronterizos cerca de la Puerta de los Leones instalaron barricadas para impedir que la gente se adentrara más en la Ciudad Vieja, obligándola a salir por la calle Jericó.
En 2021, los enfrentamientos entre la policía y los devotos musulmanes en lo alto del Monte del Templo durante el Ramadán dieron lugar a una operación militar contra Hamás en Gaza, durante la cual estalló la violencia árabe-judía también en algunas partes de Israel.
El sitio es el lugar más sagrado del judaísmo, donde una vez estuvieron dos templos bíblicos, y la mezquita Al-Aqsa es el tercer santuario más sagrado del Islam, lo que convierte al sitio en un foco perenne del conflicto árabe-israelí.
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